第四章 隠された真実

第10話　1/2/3/4/5/6

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「生き残りたいか」

目を覚めようとしても力が入らず、まぶたが重かった。
ライはやっと頷けた。

「いいだろう。俺が助けてやる。
ただ、後で俺に何で助けてくれたかと恨むなよ」

遠くなる意識の最後にライは自分を抱き上げる優しい手を感じた。

顔に落ちた夜明けの露に驚いて目を開けたときには、ライの隣には消えていくたき火しかなかった。
いくら周りを見回っても他の人の姿は見えなかった。
おどおどしながら席を立てたき火から離れようとしたその時、後ろから人の声が聞こえた。

「おはよう、チビ」

ライはびっくりして振り向いた。
たき火の向こうに重いマントを着た男が一人座っていた。
つい先までは人の姿など全然見えなかったのに、彼はまるで今までずっとそこで座っていたように見える。

「村人たちに追われるほどの罪を犯すには、君はあまりにも幼いのではないかと思うがね」

ライは男の向こうにゆっくり座りながら何も言わなかった。

「これからどこへ行くんだ？」

決めたところは無かった。
ただ、母を魔女と称して殺した人たちから離れるのであれば、どこでも良かった。

「俺と一緒にいくか？」

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