緊張の連続だった。カエールとアリエ、セルフ、そしてバナビは毎日のように話しあった。

予測の中で最悪の事態は、一週間の内にエルス港にヒューマンとエルフの連合軍が

迫ってくることだ。残念ながら、これは今まさに起ころうとしている問題である。

「今の状況を乗り越えるための最も重要な案件ですが、うまく解決できたとしても

今後のことを考えると先行きは暗いですね…

リマからは傭兵の契約を破棄するとの連絡が届いています。」

「現状では仕方のないことでしょう。リマの為にカイノンを放置するわけにはいかないでしょう。

契約のことも全ては生き残ってからです。」

バナビの話にセルフがぶつぶつと話した。

アリエは心配そうな口調でカエールに聞いた。

「リマとイグニスは本当に戦争になるのかな…」

「さあ…リマに派遣されていたハーフエルフは全員カイノンに戻っているから、

リマがイグニスに戦前布告をするのは難しいのではないかな…

デル・ラゴスやヴィア・マレアに援助を要請するかもしれない…

今は私たちの問題が一番深刻だ。」

「計画通りに準備は整っていますか？」

バナビの質問にカエールは頷いた。

「リマにいたハーフエルフは、カイノンに戻りました。

実戦経験が豊富な兵士たちなので、特に訓練はいらないと思います。

連合軍が来るとしても、多分我々の実力を過小評価しているので、兵力は少数ではないかと思います。

でばなをくじく事が出来れば、プライドを守るため、彼らは静かに解決をしようと考えるでしょう。」

その時ドアをたたく音がした。

警備兵が巻物を届けにきた。

巻物を開いて読んだバナビの顔に笑顔が浮かんだ。

「何にでも解決の道はあると聞いたが、今の状況がそれです。」

「何と書いてありましたか？」

「ドラットから、エルフとの戦争に手を貸したいとの提案がきました。」

「ジャイアントが私たちの力になると？」

セルフが信じられないというような表情でバナビを見ていた。バナビが頷いた。

「ジャイアントが力を借してくれるのなら、エルフとヒューマンもそう簡単には攻撃を仕掛けてはこられないでしょう。」

アリエが喜びながら話した。

カエールだけがまだ浮かない表情で首を横に振りながら話した。

「ジャイアントが今すぐ支援軍を送るとしても、彼らが着くまでは10日はかかる思います。

我々の予測によると、連合軍がカイノンに着くのは今晩です。

戦争は避けられないでしょう。」

「あ…」

カエールの説明を聞いたアリエはがっかりした様子だった。

「しかしジャイアントが私達に支援軍を送ったことが知らされれば、

連合軍も私達に平和的な解決を持ちかけてくるかもしれません。

戦争を避けることは出来ないかも知れませんが、少なくとも被害をおさえる事は可能でしょう。」

‘もしくは、全大陸が戦争に巻き込まれるか…’

カエールは、ひとり心の中でつぶやいた。